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Cutting Times ne vous a pas menti en désignant Matt Gaines et IM COUNTIN CHECKS comme les grands favoris du Bonanza 5/6 years old Open Classic. Avec 222 points ils ont confirmé de belle manière tous les espoirs placés en eux et ils ajoutent un titre majeur à un très beau début de saison 2007. Troisième de la Western Horseman Cup, 2ème du South Point Classic Open, ce couple fait le plein de confiance à la veille des NCHA Super Stakes. IM COUNTIN CHECKS est apparu sur la scène du cutting US en 2005 en finissant 3ème du NCHA Futurity Open. Malheureusement, son année 2006 a été faite de hauts et de bas avec quand même une seconde place au Breeders Invitational Open Derby et une place de finaliste aux Super Stakes. mais aussi une propension à commettre de petites erreurs qui ruinent les plus beaux runs. Matt Gaines lui même reconnaît que le fils de la célèbre AUTUMN BOON tardait à confirmer son potentiel : "Hormis deux ou trois runs, nous n'avons pratiquement rien fait de bon l'année passée". Comment donc expliquer la formidable progression de ce jeune étalon appartenant à Tommy Manion. Selon Matt, c'est sa fiancée, Tara Farnham, qui est à la base de cette spectaculaire remise en selle : "Elle a travaillée CHECKS constamment depuis 6 ou 8 mois".
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Le fils du légendaire Dick Gaines, a été moins chanceux avec son second cheval LITTLE PEPTO PATTI qui a du interrompre son run et qui a finit avec un terrible zéro. Matt a trié une vache très sauvage qui a tout simplement tenté de botter sa jument. Les deux pattes arrières de ce veau combatif sont venues heurtées la PEPTOBOONSMALL en plein poitrail et se sont emmêlées dans les renes. Une belle brûlure pour la paume de la main de Matt et une drôle de surprise pour la jument qui en a perdu son sang froid en quittant! LIL LADY PLAYMAKER montée par Brett Davis a été plus chanceuse et elle finit à la seconde place de cette finale avec un solide 219,5. Déjà présente pour les World Finals ou elle avait remporté le $ 10 000 Novice, la jument de Jeff and Dawn Fuquay témoigne d'une belle polyvalence.
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A la troisième place, nous retrouvons un autre favori de Cutting Times : Roger Wagner qui score 219 sur PET SQUIRREL. Ce gelding fils de PLAYDOX a déjà réalisé une belle carrière en Non Pro sous la selle de James Vangilder. Il signe ici une belle performance dans une épreuve Open. Autre favori de cette finale, Phil Rapp, régulier comme à son habitude, classe ses chevaux 4ème et 6ème. Il score 218,5 sur REYTILDA par DUAL REY et 217 sur AUTUMN ACRE, un autre fils de AUTUMN BOON.
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Dans le Bonanza 5/6 years old Non Pro Classic, Cutting Times vous avait également donné les bonnes cotes. Certes la favorite, Mary Ann Rapp, n'a pas gagné mais elle s'est classée deuxième et quatrième . Avec REYTILDA elle score 222 points et avec LIL LENA LONG LEGS elle réalise un bon 217. C'est finalement l'autre favorite, Paula Wood qui l'emporte d'un point avec DONAS COOL CAT. Cette fille de HIGH BROW CAT, après avoir dynamité les World Finals en Non Pro, score 223 en finale. A la troisième place, Wade Rust, le fils de Robert Rust, revient sur le devant de la scène après une longue période de suspension, il score 219,5 sur SWINGING ECLIPSE. Skip Queen a connu une soirée constrastée. Il a scoré un bon 217 sur CD HOMBRE mais il n'a pu scorer que 202 sur GLOWS.
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Deux très bonnes finales durant lesquels les favoris ont brillé.Nous verrons si ce scénario se répète dans le 4 years old Open Derby et dans le 4 years old Non Pro Derby.
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