Du 2 au 13 janvier 2007, les cutters se retrouvaient pour le premier grand concours après le NCHA Futurity 2006: Abilene Spectacular. Abilene est la première grande étape des "petits" futurities qui suivent le Futurity NCHA. Ces épreuves comportent deux types de classes: certaines réservées aux chevaux de 4 ans et d'autres réservées aux chevaux de 5 et 6 ans. Abilene Spectacular est un des concours les plus dotés de ce début 2007 avec $ 850 000 de primes.
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Dans le 4 Years Old Open (épreuve pour les 4 ans) et dans le 5/6 Years Old Open (réservée aux chevaux de 5 et 6 ans) le Marvine Ranch réalise un superbe doublé avec ses deux chevaux: COPAS PEPTO et QUINTAN BLUE
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Lors de la finale du 4 Years Old Open, c'est donc COPAS PEPTO et Tag Rice qui s'imposent avec un beau score de 225 points. Ce cheval s'était déjà signalé lors du Futurity NCHA et avait terminée à la 9ème place de la finale Open. Cette fois ci, le hongre de 4 ans par PEPTOBOONSMALL a offert aux spectateurs d'Abilene une performance très propre durant laquelle il a parfaitement contrôlé la pression constante imposée par les veaux. Avec 225 points, Tag Rice l'emporte sur Mark Michels et STYLIN CAT qui score 222,5. A la troisième place on trouve le Reserve Champion du NCHA Futurity 2006: HYDRIVE CAT monté par Clint Allen qui avec un beau 220 empoche $ 20 000. COPAS PEPTO, pour sa part, repart avec un chèque de $ 50 000 ce qui porte le total de ses gains à $ 132 000. OH CAY FELIX, pourtant leader à l'issue des 2 premières manches éliminatoires, termine à la dernière place de cette finale avec un score de 0 après avoir perdu une vache et quitté l'arène avant la fin des 2 minutes 30.
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Tag Rice dit de son cheval: "Dès la première fois ou je l'ai travaillé, j'ai pensé qu'il allait devenir mon meilleur cheval. Il a un vrai sens du bétail et il stoppe très fort. C'est un des chevaux les plus amusants et les plus doués que j'ai amené au Futurity depuis longtemps. Il est un peu effrayé par les vaches parfois, si une veau fonce droit sur lui il va avoir tendance à vouloir s'enfuir. Mais c'est le seul problème que j'ai eu avec lui jusque là."
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Le Marvine Ranch appartient à Jon Winkelreid, co président de la banque d'investissement Goldman Sachs. Winkelreid a acheté COPAS PEPTO il y a tout juste un an, en janvier 2006, avant de l'envoyer chez Gerald Alexander qui démarre tous les 2 ans de Tag Rice (et de bien d'autres cutters d'ailleurs). Tag revient sur le role de Gerald Alexander: "Gerald était persuadé qu'il avait beaucoup de talent. Il l'a travaillé un mois ou deux et ensuite il me l'a amené. " C'est à cette époque qu'il a été décidé de castrer COPAS PEPTO: "Il était un peu vert et bien assez chaud en temps qu'entier ce qui n'est jamais une bonne combinaison! Comme Jon possède aussi la mère de COPAS PEPTO, MISS MARTINI PLAY, et qu'il veut lui faire faire ses preuves comme poulinière on a décidé de le castrer. Je pense qu'ils ont pris la bonne décision. Il est déjà assez bizarre comme hongre. Je n'ose même pas imaginer si il était entier!" Le Marvine Ranch gère environ 650 vaches et élève aussi des chevaux de cutting avec des poulinières de renom comme I SHO EXPENSIVE, MISS MARTINI PLAY, SASSY SHORTY, SUES BAR CAT and QUINTAN BLUE.
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La finale de l'Open du 5/6 ans a vu la victoire d'une des juments de ce meme Marvine Ranch: QUINTAN BLUE. Phil Rapp et DUAL SMART REY avaient pourtant scoré un superbe 226 mais ce n'était pas suffisant face au talent de QUINTAN BLUE et Roger Wagner. Déjà leader du premier et du deuxième Go avec 217 et 222 points, Roger Wagner a marqué les esprits en finale avec un extraordinnaire 228 lui assurant la victoire et un chèque de $ 21 000. Avec un total de gains en compétition atteignant $ 476,236, QUINTAN BLUE se classe comme la sixième jument de l'histoire de la NCHA en termes de gains.
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Roger Wagner rend hommage au talent de cette fille de Mecom Blue: "Je n'ai jamais monté un cheval aussi intelligent qu'elle. I SHO EXPENSIVE était une super jument. C'était une terrible athlète , rapide et avec un gros stop. Mais cette jument là est, selon moi, unique face aux vaches". I SHO EXPENSIVE appartenait à Jim Vangilder avant qu'il ne la vende à Jon Winkelreid. QUINTAN BLUE appartenait aussi à Vangilder qui avait gagné le 2006 NCHA Super Stakes Non-Pro Classic et le 2005 NCHA Non-Pro Derby. Roger Wagner, entraineur de Jim Vangilder, explique: "Ca a été une décision difficile de la vendre. Il y avait plusieurs peronnes intéressées bien sur. Mais Jon est venu avec une offre importante. C'était dur de refuser autant d'argent".
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Dans les finales Non Pro du 4 ans et du 5/6 ans c'est au nouveau une histoire de famille puisque les frères Galyean, en grande forme depuis quelques temps, s'adjugent les deux classes. Beau Gaylean avec MYLES FROM NOWHERE remporte le 4 ans et $ 15 000. Déja reserve champion du NCHA Non Pro Futurity 2006 et finaliste de l'Open, MYLES FROM NOWHERE, confirme sa classe et totalise aujourd'hui $ 150 000 de gains. "Il était vraiment vert en allant au Futurity NCHA" dit Beau Galyean de son cheval qu'il a acheté à l'automne dernier, "j'ai tenté un pari avec lui et on a du beaucoup travailler mais il a été là pour moi quand il le fallait". Avec 218 points, Beau Galyean devance Sarah Morine montant LOYALTY RUNS DEEP par PEPTOBOONSMALL. Wesley Galyean remporte quant à lui la finale Non Pro du 5/6 ans avec son fidèle étalon SPOTS HOT qui l'a déjà conduit, entre autres, à la victoire du 2004 Open Futurity. Le fils de CHULA DUAL a remporté plus de $ 456 000 en compétition depuis le début de sa carrière. " Il n'y en aura surement jamais un autre comme SPOTS HOT" dit de son cheval Wesley Galyean.
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